À l’approche du Congrès panafricain des Capucins, les communautés capucines du continent vivent un temps d’écoute, d’étude et de discernement fraternel : une démarche qui, au fil des mois, devient toujours plus réellement « partagée et africaine ».
Le PANAF 2027 approche, et le travail de préparation accompli jusqu’ici prend peu à peu forme. Sept thèmes de fond sont actuellement à l’étude dans les communautés capucines d’Afrique. Six experts se sont mobilisés sans relâche pour guider les réflexions, tout en laissant aux frères la responsabilité d’aborder ces questions à la lumière de leurs réalités et de leurs situations concrètes. À six mois du Congrès, les frères exprimaient déjà cette conviction : il ne devait pas simplement se tenir en Afrique, mais être véritablement africain. Le Congrès aura lieu à Addis-Abeba, du 1er au 6 février 2027.
Les premiers mois de 2026 ont été consacrés à faire connaître l’événement à tous les frères des deux Conférences, à choisir les experts, à définir le programme, à envoyer les questionnaires aux frères et à mettre en place les canaux de communication. L’objectif était de mobiliser largement les Circonscriptions africaines et de renforcer leurs liens autour de la préparation et de la célébration du Congrès PANAF 2027.
Les réponses aux questionnaires, qui parvenaient progressivement au secrétariat, ont permis aux experts de dégager une vue d’ensemble de ce que vivent les Capucins en Afrique et de la manière dont ils accomplissent leur mission dans des contextes variés. Ces questionnaires avaient été conçus pour favoriser les échanges entre les frères et faire ressortir les réalités les plus concrètes du témoignage fraternel dans leurs Circonscriptions respectives. De nombreux frères ont répondu généreusement à cet appel. Les résultats ont ensuite été transmis aux experts, qui y ont puisé les premiers éléments d’analyse pour développer les thèmes.
Après les premiers jalons, une nouvelle invitation au dialogue
À partir des résultats des questionnaires reçus, les six experts choisis par les responsables de la CAMSA ont été invités à présenter, dans le délai convenu, une version de travail des articles en cours de rédaction. Afin de permettre une étude plus approfondie et plus participative des thèmes, ces projets ont été mis à la disposition de tous les frères d’Afrique. Une nouvelle méthode a ainsi été introduite pour les associer davantage à des questions qui ne les concernent pas seulement, mais qu’ils vivent au quotidien. Cette méthode consistait à répartir les thèmes et à les adresser aux frères en fonction du ministère qu’ils exercent dans leurs communautés respectives. Au cours du mois de septembre, les frères ont été invités à approfondir les thèmes suivants en lien avec leur ministère :
- Gardiens des fraternités — tous les gardiens des fraternités sont appelés à participer à un échange sur L’IMPORTANCE DES RELATIONS HUMAINES EN AFRIQUE ET DE L’IDENTITÉ CAPUCINE.
- Formateurs et frères en formation — tous les formateurs et les frères en formation, y compris ceux qui poursuivent des études supérieures, sont invités à réfléchir au thème FORMER NOS JEUNES À GRANDIR DANS LES RELATIONS HUMAINES ET FRANCISCAINES.
- Missionnaires — les frères engagés dans la mission sont appelés à échanger sur le thème LA MISSION COMME COLLABORATION DANS LES RELATIONS HUMAINES ET FRATERNELLES.
- Économes et responsables de l’administration financière — tous les membres des fraternités et les personnes impliquées dans l’administration financière sont invités à participer à un échange sur L’ÉCONOMIE FRATERNELLE À LA LUMIÈRE DU DÉVELOPPEMENT DES RELATIONS HUMAINES.
- Responsables de la pastorale — tous les prêtres capucins travaillant en paroisse et les personnes engagées dans la pastorale sont invités à approfondir le thème LES RELATIONS DES FRÈRES CAPUCINS AVEC LES ORDINAIRES LOCAUX.
- Animateurs de la JPIC et acteurs des services sociaux — tous les animateurs de la JPIC et les acteurs des services sociaux sont appelés à échanger sur le thème LA JPIC EN AFRIQUE.
Un lien a ensuite été mis à la disposition des frères pour leur permettre de transmettre leurs réponses et d’enrichir les documents déjà rédigés. Les contributions recueillies seront communiquées aux six experts, qui achèveront leur travail avant de le remettre au Comité préparatoire, chargé de la rédaction finale des documents.
Une réflexion sincère en cette Année du renouveau du charisme
Cette seconde méthode suscite aujourd’hui un nouvel élan parmi les frères, en les impliquant dans les réalités qu’ils connaissent le mieux.
Dans les différentes Circonscriptions d’Afrique, un nombre croissant de frères ne se contentent pas d’échanger et d’étudier ces thèmes liés à la mission actuelle sur le continent. Ils saisissent également cette occasion pour renouveler leur charisme franciscain et capucin, à travers des réflexions, des célébrations et d’autres initiatives liées au VIIIe centenaire jubilaire du Transitus de saint François d’Assise. Le second semestre, avec les fêtes qui le jalonnent — le pardon de la Portioncule, les Stigmates de saint François, la fête de Padre Pio et la préparation de la solennité de saint François d’Assise, le 4 octobre —, a été une occasion propice pour raviver et affermir notre désir d’être davantage présents auprès des populations, surtout des pauvres, en tant que franciscains capucins exerçant leur ministère sur ce continent tant aimé et pourtant si éprouvé qu’est l’Afrique.