Chers frères,
Faisant suite à la Lettre de Convocation de janvier de cette année, qui annonçait la Rencontre des Frères Laïcs Capucins et en donnait les premières informations essentielles, je souhaite, par la présente, vous communiquer quelques mises à jour et approfondissements.
Tout d’abord, je réaffirme mon souhait que la rencontre de novembre implique tout l’Ordre et engage chacun des frères. En effet, nous sommes rassemblés par l’Esprit Saint dans la même vocation, et nous désirons tous, frères ordonnés comme laïcs, à l’exemple de saint François et dans la tradition capucine, exprimer l’apostolicité de notre vocation par le témoignage de vie, dans toutes les missions que nous accomplissons dans l’obéissance et la communion fraternelle (cf. Constitutions 13,3 ; 37,1). Ainsi, chaque frère, par son expérience de vie, peut enrichir l’autre et contribuer à la mission de l’Église.
C’est pourquoi un questionnaire a été envoyé à tous les frères de l’Ordre, avec des questions portant sur la dimension laïque de notre vocation, afin que chacun de nous puisse en découvrir la richesse et offrir des suggestions pour la renforcer encore davantage. Je vous remercie pour le temps que vous avez déjà consacré à cette réflexion et pour vos réponses, que nous avons reçues en nombre supérieur à mille.
L’engagement de tout l’Ordre s’exprimera également par la présence, lors de la rencontre de novembre, non seulement des 80 frères laïcs – délégués des différentes Conférences – mais aussi des Conseillers généraux et des Conseillers du Conseil International de Formation. J’espère que la présence de ces derniers permettra une meilleure connaissance de la situation actuelle de l’Ordre en matière de formation, concernant la dimension laïque de notre vocation, et contribuera à formuler les lignes directrices pour l’avenir dans ce domaine. Le Secrétariat général pour la Formation est en contact avec les Conseillers de chaque Conférence et précise leur rôle afin qu’avec leur expérience, ils puissent enrichir la fécondité de toute la rencontre.
Un élément particulièrement important pour l’animation de l’Ordre entier, en vue de la Rencontre des Frères Laïcs, sera la tenue de rencontres et de réflexions au niveau des Conférences, en impliquant tous les frères laïcs, pour que les délégués choisis puissent apporter à Rome non seulement leur propre expérience, mais aussi celle de leurs frères. À cette fin, des questions ont été envoyées à tous les Présidents des Conférences pour servir de support à cette animation :
- Qu’aimerais-tu célébrer concernant la vocation du frère laïc ?
- Quelles difficultés as-tu rencontrées en tant que frère laïc ?
- Quelle est ton espérance pour l’avenir de la vocation du frère laïc ?
- Comment pouvons-nous aider l’Église à comprendre la vocation laïque et le concept de fraternité telle qu’elle est vécue chez les Capucins ?
Les fruits de cette animation au niveau des Conférences seront partagés directement en novembre par les frères délégués.
Une autre étape qui engagera l’Ordre tout entier dans la réflexion sur la dimension laïque de notre commune vocation franciscaine-capucine sera la poursuite, en 2026, de la rencontre de novembre au niveau des Conférences. Dès maintenant, je demande aux Présidents des Conférences de la planifier.
Sa préparation et sa conduite devront impliquer les participants de la rencontre de novembre à Rome : les frères laïcs délégués et les Conseillers du Conseil International de Formation.
Je vous communique également les thèmes des interventions en cours de préparation, que j’espère utiles non seulement pour une réflexion approfondie lors de la rencontre à Rome, mais aussi pour les rencontres des Conférences l’an prochain et pour d’autres occasions dans chaque Circonscription de l’Ordre :
- La vocation du frère laïc dans les documents de l’Église (fr. Regis Armstrong)
- La vocation du frère laïc dans les documents de l’Ordre (Dr. Patrizia Morelli)
- La sainteté capucine dans ses expressions laïques (fr. Carlo Calloni et fr. Antoine Haddad)
- La vocation du frère laïc du passé récent à aujourd’hui (fr. Giacomo Franchini)
Pour conclure, je répète ce que j’ai écrit dans la lettre programmatique :
« Il sera véritablement fécond pour tout l’Ordre que la rencontre des frères laïcs devienne une incitation pour tous à témoigner que la consécration religieuse est – à elle seule ! – pleinement capable de donner un sens total à notre existence. Si nous en prenons une conscience plus profonde, l’occasion du 500ᵉanniversaire de la Réforme capucine ne restera pas seulement un souvenir ou la célébration d’une grande date, mais deviendra un motif de conversion de mentalité et d’options concrètes, afin de favoriser l’accès et la formation à notre vie pour tous ceux que Dieu appelle à être frères et Mineurs avec nous. Demandons au Seigneur que cela suscite en nous un regain d’attention à la dimension laïque, qui constitue un aspect décisif de la qualité, de l’authenticité et de la plénitude de notre identité charismatique, franciscaine et capucine. »
Donné à Rome, le 3 juillet 2025
Anniversaire de l’approbation de notre Ordre
(1528 – « Bulle Religionis Zelus » du pape Clément VII)
Fr. Roberto Genuin
Ministre Général OFMCap