El papa León XIV, en la audiencia del 24 de octubre de 2026, concedida al cardenal Marcello Semeraro, prefecto del Dicasterio de las Causas de los Santos, autorizó la promulgación del Decreto sobre las virtudes heroicas del Siervo de Dios fray Daniele de San Giovanni Rotondo, en el siglo Michele Natale (1919-1994), profeso de la Orden de los Hermanos Menores Capuchinos.
Hijo espiritual de san Pío de Pietrelcina, Padre Pío, la vida del Venerable Siervo de Dios, fray Daniele Natale, puede leerse e interpretarse a la luz de la virtud de la humildad, porque es en su vida sencilla y ordinaria donde supo custodiar y manifestar el amor a Dios y al prójimo.
Manifestación de su amor fue la intensidad de su oración, la profundidad de la adoración de la Eucaristía, la confiada compañía de la Virgen María y de los santos. Su total abandono a la voluntad de Dios, viviendo con pasión y alegría el Evangelio, así como la serena acogida de tantos sufrimientos físicos, morales y espirituales, son los pilares de su testimonio de fe.
Fray Daniele infundió en el corazón de quien lo encontró la esperanza y la confianza en la misericordia y en el amor salvífico de Cristo. La pasión que brotaba de la Palabra entregada y partida en sus sencillas catequesis a los Grupos de Oración del Padre Pío esparcidos por Italia y Europa, y su estilo franciscano-capuchino, reavivó el amor de Jesús en el corazón de quien había sido herido por el pecado o por los dolores de la vida. El ofrecimiento al Señor de toda su vida fue únicamente por la salvación de las almas y la conversión de los pecadores.
Michele Natale nació el 11 de marzo de 1919 en San Giovanni Rotondo, cuarto de siete hijos, y fue bautizado el 24 de marzo de 1919. En su familia, desde pequeño, se alimentó de la fe sencilla y profunda de sus padres. Después del tercer grado de primaria, para ayudar económicamente a la familia, comenzó a trabajar en el campo y a pastorear un rebaño de ovejas.
El 6 de junio de 1933, sintiendo con fuerza la vocación a la vida religiosa, después de recibir la bendición del Padre Pío de Pietrelcina, partió hacia el convento de los capuchinos de Vico del Gargano (Foggia). En 1934, todavía postulante, fue enviado al convento de Santa Ana en Foggia como sacristán y portero. Allí, el padre Bernardo de Alpicella, queriendo poner a prueba sus capacidades y su preparación escolar, le hizo leer la vida de san Conrado de Parzham, hermano laico capuchino canonizado el 20 de mayo de 1934. Al terminar la lectura, el joven postulante sorprendió al padre Bernardo, quien le propuso realizar los estudios académicos y así prepararse para el sacerdocio. El joven Michele, con franqueza y convicción, respondió que quería profesar como hermano laico porque «entré en el convento para hacerme santo y aprendí de la vida de san Conrado que no es necesario llegar a ser sacerdote para llegar a ser santo».
El 25 de marzo de 1935 inició el noviciado en el convento de Morcone (Benevento) y recibió el nombre de fr. Daniele de San Giovanni Rotondo. Después de la profesión perpetua, el 12 de mayo de 1940, la obediencia lo llamó a distintos conventos para los diversos servicios fraternos: cocinero, portero y sacristán. Durante la Segunda Guerra Mundial, cuando residía en Foggia, no evitó ninguna ayuda a los desplazados, a los heridos y a las víctimas de los bombardeos. De julio a septiembre de 1952 permaneció en el convento de San Giovanni Rotondo durante un período de convalecencia después de una intervención quirúrgica, desempeñando también el servicio de cocinero y asistente del Padre Pío de Pietrelcina, su director espiritual. Ese mismo año comenzó a dedicarse, por encargo del Padre Pío de Pietrelcina, al cuidado y la animación espiritual de los Grupos de Oración, ya numerosos en Italia y en el extranjero. En los años siguientes, los superiores le manifestaron confianza y estima, nombrándolo delegado de los hermanos no clérigos, tercer secretario y vicesecretario provincial de las misiones. Es instituido lector en 1975 y, al año siguiente, recibe el ministerio del acolitado. Desde 1983 y durante casi diez años, vivió un difícil período de enfermedades e internaciones hospitalarias con diversas intervenciones quirúrgicas, sin renunciar, sin embargo, a la animación de los Grupos de Oración. Muere en San Giovanni Rotondo, en la Casa Alivio del Sufrimiento, el 6 de julio de 1994. El 10 de octubre de 2015 sus restos mortales son trasladados del cementerio de San Giovanni Rotondo al santuario «Santa María de las Gracias» de la misma ciudad.
La publicación del Decreto super virtutibus es una etapa importante en la Causa de beatificación, pues reconoce en fr.Daniele a un testigo auténtico de vida cristiana y de seguimiento del Señor. El reconocimiento, por parte del Dicasterio de las Causas de los Santos, de un hecho “milagroso” atribuido a su intercesión lo llevaría a ser proclamado “beato”.