Ordem Franciscana Secular (OFS) é o movimento secular dentro da Família Franciscana, constituído principalmente por leigos, mas também por padres e diáconos diocesanos que se comprometem a viver o Evangelho em fraternidade, seguindo o exemplo de São Francisco de Assis, cada um segundo o seu estado de vida. Enquanto os religiosos e religiosas franciscanos estão divididos em várias famílias (por exemplo, Frades Menores, Conventuais, Capuchinhos, etc.), a OFS é um movimento único, formado pela união orgânica das fraternidades espalhadas pelo mundo. A OFS é coordenada por membros eleitos canonicamente para constituir conselhos em diferentes níveis – local, regional, nacional e internacional. O Conselho Internacional (ou capítulo geral) e sua Presidência (Conselho de Presidência) coordenam a Ordem a nível mundial. Em todos os níveis, o altius moderamen de que trata o cânone 303 e a assistência espiritual e pastoral cabem aos Frades da Primeira Ordem e TOR Franciscanos.
O serviço no OFS
Os quatro Assistentes gerais, nomeados pelos Ministros gerais dos Frades Menores, dos Conventuais, dos Capuchinhos e do TOR, são membros da Presidência do Conselho Internacional, com o qual compartilham a responsabilidade pela coordenação e animação da OFS a nível mundial. Sua tarefa específica é a assistência pastoral e espiritual ao movimento unitário da OFS, exercida colegialmente. Eles formam a Conferência dos Assistentes Gerais e se reúnem nove ou dez vezes por ano para planejar as diversas atividades e compartilhar informações e responsabilidades nas várias partes do mundo. Um trabalho particular é o das visitas pastorais aos Conselhos Nacionais e a presença nos Capítulos Nacionais.
O Assistente geral (ou Delegado do Ministro geral para a OFS) desempenha seu serviço em estreita colaboração com os outros Assistentes Gerais e com a Presidência do Conselho Internacional.
O serviço dentro da Ordem dos Capuchinhos
Cada um dos quatro assistentes tem uma importante tarefa a cumprir no âmbito da sua Ordem. Fra Tomás Ginga Panzo Suva tem a tarefa específica de ajudar os frades capuchinhos a “manifestar aos membros da Ordem Franciscana Secular um sentido verdadeiramente fraterno, alimentar com seu exemplo a fidelidade à vida evangélica e promover eficazmente a própria Ordem, tanto junto ao clero secular quanto aos leigos” (Cost 102,5). A assistência espiritual à OFS não é um apostolado a ser confiado a especialistas, mas é parte da vida da fraternidade evangélica vivida em conjunto com os seculares. Daí a insistência na necessidade de formação de todos os frades para que tomem consciência da OFS, e não apenas dos assistentes espirituais e dos frades em formação inicial.
O Gabinete do Delegado para a OFS pode ajudar a entrar em contato com os assistentes espirituais e os responsáveis da OFS nos vários continentes. Está disposto a ajudar na formação dos frades das diferentes Províncias no que diz respeito à OFS. Pode indicar onde encontrar instrumentos de formação, textos e material, bem como encontrar pessoas, incluindo o próprio Assistente geral, que possam dar cursos de formação aos frades. Esses cursos devem ser preparados com pelo menos seis meses de antecedência, uma vez que raramente é possível encontrar pessoas que possam vir se forem solicitadas com apenas algumas semanas de antecedência. O mesmo se aplica quando se deseja uma visita do Assistente geral.
Assistente geral OFS: fr. Tomás Ginga Panzo Suva (Angola)
Fr. Tomás Ginga Panzo Suva