Assistência às Freiras e aos Institutos agregados à Ordem Capuchinha
O Delegado do Ministro geral para as monjas e os Institutos Agregados à Ordem Capuchinha não tem autoridade sobre as irmãs, mas o objetivo do seu trabalho é animar e servir como pessoa de contacto entre elas e a Primeira Ordem. As suas tarefas específicas são:
- prestar assistência fraterna e espiritual aos mosteiros das Clarissas Capuchinhas e às monjas da 2ª e 3ª Ordens agregadas à nossa Ordem, através de cartas circulares, visitas e cursos de formação em diferentes áreas linguísticas e da publicação do boletim Pax et Bonum;
- manter relações fraternas com os Assistentes Federais das monjas e promover a sua formação;
- manter relações fraternas com os Institutos de Vida Consagrada agregados à Ordem;
- manter atualizados os dados estatísticos sobre os referidos Mosteiros e Institutos.
A agregação dos Institutos à nossa Ordem tem uma longa tradição na história. Na última lista oficial publicada em Analecta (vol. 91, n. 1 (1975), pp. 47-50), estão registados 97 Institutos, dos quais 88 são femininos e 9 são masculinos. Alguns deles se fundiram, outros desapareceram, mas a maioria mantém-se com notável vitalidade. Esta quase centena de Institutos, entre Congregações religiosas e Institutos seculares, tanto leigos como clericais, de direito pontifício e diocesano, tem uma grande diversidade de missões. Temos, porém, uma raiz comum: o Evangelho vivido segundo o estilo de São Francisco, com a perspectiva especial da tradição capuchinha. Somos mais de 40 000 consagrados e consagradas, frutos desta história, em comunhão recíproca, chamados a enfrentar os desafios de hoje. Um encontro específico que nos reúne todos os anos é o dia 3 de julho: Jornada da Família Capuchinha, iniciativa aprovada na sessão do Conselho Geral em março de 2016 e agregada ao calendário oficial da Ordem a partir de 2017. É uma forma de recordarmos a nossa pertença espiritual e de reavivarmos as relações recíprocas a todos os níveis: geral, regional e local.
O Serviço de Assistência às Irmãs e Institutos Agregados à Ordem Capuchinha foi oficialmente criado em 1970, quando o Definitório geral nomeou o primeiro Assistente geral na pessoa de Fr. Lázaro Iriarte. A ele seguiram Fr. Leonhard Lehmann em 1990, Fr. John Bednarik em 2000, Fr. Juan María Castro Gárate em 2007, Fr. Leonardo Ariel González Ruilópez (Província Rio de La Plata) em 2014 e Fr. Clézio Menezes Dos Santos (Província do Brasil Central) em 2025.
