Le IXe Conseil plénier de l’Ordre (CPO) entre dans sa phase finale. Le mardi 27 octobre, après la célébration de l’Eucharistie et la prière du matin, les 30 délégués ont ouvert la première séance de la matinée en poursuivant les travaux en groupes de discussion afin d’élaborer des synthèses. La deuxième séance de la matinée a marqué un tournant avec le début officiel des votes en assemblée sur les motions préparées.

En présence du Ministre général, président du CPO, et après la prière d’ouverture, l’assemblée s’est penchée sur les textes consacrés aux missions, préparés par la Commission de rédaction à partir des contributions des groupes linguistiques. Après l’appel nominal, la présence de 41 votants a été constatée. Un système de vote à vue, au moyen de cartons de couleur, a été adopté : vert pour le placet (favorable), rouge pour le non placet (défavorable) et jaune pour le placet juxta modum (favorable sous réserve d’amendements). Après un essai avec l’aide de trois scrutateurs chargés du dépouillement, les travaux sont entrés dans le vif du document sur la Mission, mobilisant les délégués tout l’après-midi.

L’intensité des travaux s’est maintenue le mercredi 28 octobre, journée entièrement consacrée au vote des motions, tant le matin que l’après-midi.

Un signe particulier : la prière pour la paix dans le monde

Le mardi 27 octobre au soir, la célébration des vêpres a été marquée par un moment particulier. À l’issue de la prière, les frères délégués et la communauté du Collège Saint-Laurent-de-Brindisi se sont réunis pour commémorer le 40e anniversaire de la rencontre interreligieuse historique pour la paix, organisée à Assise à l’initiative du pape Jean-Paul II.

En communion avec le rassemblement des responsables religieux qui se tenait au même moment dans la cité de saint François, l’assemblée a prié pour la paix dans le monde. Le lieu avait été aménagé avec une forte portée symbolique : une image de saint François, des photographies des précédentes rencontres interreligieuses des papes, des symboles des différentes religions du monde et les drapeaux de certains pays actuellement déchirés par les conflits. Chaque frère a participé à la célébration en tenant une bougie allumée.

Les témoignages des délégués et l’élan missionnaire de l’Ordre

Les travaux de la troisième semaine ont également permis d’accueillir des expériences vécues et de découvrir le parcours missionnaire de plusieurs délégués. L’entretien avec frère Juan Ricardo Loayza Platas, quatrième conseiller et membre de la Province du Pérou, a été particulièrement émouvant. Il s’est dit très heureux de pouvoir échanger avec des confrères venus des cinq continents. Il a souligné combien ce dialogue mondial enrichit la compréhension de la mission franciscaine grâce à l’apport de chaque frère. Frère Juan Ricardo a expliqué que la mission et la collaboration constituent pour l’Ordre un élément essentiel pour mettre en équilibre son identité et sa vocation avec l’« altérité », comprise comme un mouvement vers autrui pour annoncer le Christ vivant. Frère Juan vit actuellement à Lima (Pérou), où il dirige l’œuvre sociale « Ciudad de los Niños », liée à la fraternité Marie-Immaculée et fondée il y a 71 ans, dans une zone désertique comptant de nombreux enfants sans abri, par frère Francesco Penasso (Père Iluminato), missionnaire capucin. Cette structure accueille des mineurs vulnérables et leur propose une formation humaine et technique, les accompagnant vers une réinsertion active et responsable dans la société.

À ce témoignage s’est ajouté celui de frère Rudolph Pieretti, délégué de la Conférence NAPCC (North American Pacific Capuchin Conference), qui a décrit sa participation au CPO comme une expérience très inspirante, marquée par la joie de partager les talents et les histoires de nombreux frères. Frère Rudolph a attribué à cette rencontre une portée profondément prophétique, y voyant un tournant dont les décisions, telles une pierre jetée dans un étang, produiront des ondes qui se répercuteront sur l’ensemble de l’Ordre dans les années à venir et toucheront tous les aspects de la vie capucine. Actuellement, aux États-Unis, frère Rudolph se consacre aux soins des religieux âgés et malades à l’infirmerie provinciale, une tâche qu’il considère comme un privilège et un exemple manifeste de mission ad intra vécue avec dévouement et de tout cœur.

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La troisième et dernière semaine du IXe Conseil plénier de l’Ordre (CPO) a débuté le lundi 26 octobre, dans le prolongement d’un week-end riche au cours duquel les frères délégués ont pu alterner moments de repos et événements culturels et spirituels intenses.

Art et histoire franciscaine

Le samedi 24 octobre, dans l’après-midi, le programme a accueilli la troisième rencontre de la manifestation artistique « Sacri Itinerari Cappuccini 2026 » (IIIe édition). Cette initiative, promue par l’Institut historique et le Musée franciscain, a été conçue pour mettre en valeur les témoignages artistiques de la longue histoire capucine. Ce projet prend une signification encore plus profonde dans le contexte du huitième centenaire de la mort de saint François et du chemin de préparation aux 500 ans de la Réforme de l’Ordre.

L’objectif de cette rencontre était de redécouvrir des figures au talent extraordinaire, parfois encore peu connues, qui ont laissé une empreinte indélébile dans les régions où elles ont œuvré. Parmi les protagonistes de ce rendez-vous artistique figuraient le peintre baroque frère Michele Minossi de Rome, l’architecte pontifical Michele de Bergame (créateur de la célèbre église de l’Immaculée-Conception, via Veneto), frère Felice de Sambuca di Sicilia, Stefano de Carpi, originaire d’Émilie, et le talentueux artiste polonais aux multiples facettes, frère Efrem de Kcynia, dont les œuvres ont fasciné des personnalités illustres telles que le pape Pie XI et le roi Léopold III de Belgique.

L’événement a été couronné par la prestation de l’ensemble Alma Trio, qui a offert aux participants un voyage musical évocateur, alliant la solennité classique du XVIIe siècle aux sonorités romantiques de la seconde moitié du XIXe siècle. De chaleureux remerciements ont ensuite été adressés au trio ainsi qu’au frère Gian Nicola Paladino, directeur du Musée franciscain et président de l’Institut historique, pour son engagement constant en faveur de la préservation du patrimoine culturel.

La IIe Journée des Missions capucines

Le dimanche 25 octobre a été une grande journée de fête avec la célébration de la IIe Journée des Missions capucines, dans l’église du Collège international Saint-Laurent-de-Brindes à Rome. Promue par le Gouvernement général, cette journée visait à faire grandir chez tous les frères l’ardeur missionnaire et la solidarité. Au centre de l’église, un autel avait été dressé avec l’image de la Divine Bergère, patronne des missions capucines, venue de Séville, entourée d’objets culturels provenant de plus de vingt pays et des drapeaux agités par les frères, signe visible d’une présence active dans pas moins de 114 pays à travers le monde.

La célébration eucharistique a été présidée par frère Mariosvaldo Florentino, secrétaire général pour l’Évangélisation et les Missions, et concélébrée par frère Killian Ngitir, recteur du Collège, et frère Michele Mottura, gardien de la Curie générale et secrétaire du CPO. Dans son homélie, frère Mariosvaldo a rappelé les prophétiques « nouveautés missionnaires » de la Règle de saint François, exhortant chacun à vivre avec audace le charisme missionnaire : aussi bien en recherchant les « brebis perdues » dans les lieux de la vie quotidienne qu’en se tenant prêt, sous l’inspiration divine, à être envoyé vers les terres les plus lointaines.

La liturgie s’est transformée en une véritable célébration interculturelle : les chants d’entrée animés avec ferveur par les frères latino-américains, les prières universelles proclamées en sept langues (coréen, hindi, swahili, lingala, slovène, géorgien et kichwa), la procession des offrandes conduite par les frères africains, le moment d’adoration particulièrement émouvant proposé par les frères de l’Inde et le chant de remerciement touchant de la fraternité indonésienne, le tout accompagné par l’animation musicale des frères italiens. La célébration a connu un moment particulier lorsque tous les frères ont allumé leur bougie au cierge du IXe CPO, avant de s’achever dans une atmosphère de joie communicative au centre de l’église, chacun portant le drapeau de l’un des pays où les capucins accomplissent leur service missionnaire.

Travaux de groupe et collaboration au sein de l’Ordre

Les travaux de la troisième semaine ont repris à plein régime le lundi 26 octobre, après la messe et la prière du matin. Lors de la première séance, le Ministre général a pris la parole pour présenter les lignes directrices des travaux, annonçant que, durant le week-end, la commission des missions avait travaillé intensément à la synthèse du thème des missions et qu’une nouvelle version du texte serait prochainement soumise à l’assemblée afin de recueillir ses observations.

La journée a été entièrement consacrée aux travaux de groupe centrés sur le thème de la « collaboration au sein de l’Ordre ». Le Ministre a encouragé les délégués à contribuer avec la plus grande liberté et créativité, rappelant que l’objectif premier du Conseil, à ce stade, est de recueillir des idées et des contenus avant même d’en définir la forme définitive.

À la clôture de la séance, le secrétaire du CPO a officialisé la composition de la commission de rédaction, constituée le vendredi de la deuxième semaine et comprenant un représentant de chaque groupe linguistique. La Présidence a également décidé que les secrétaires du Conseil accompagneraient cette commission, en lui apportant leur indispensable collaboration pour la rédaction finale et l’harmonisation des textes. Le travail des groupes, axé sur l’examen et la réflexion autour des propositions, se poursuivra dans les prochains jours afin de préparer les discussions et les votes ultérieurs en assemblée.

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Depuis ses origines, notre Collège entretient un lien profond avec les missions et constitue certainement la fraternité la plus interculturelle de notre Ordre, enrichie ces jours-ci par la présence des délégués au CPO venus de toutes nos conférences à travers le monde.

La Messe, qui sera célébrée le dimanche 25 octobre à 7 h 30, sera diffusée en direct sur YouTube, permettant ainsi à tous les frères et à toutes les personnes liées à notre Ordre de participer à cette célébration particulière. Cette célébration fera place aux différentes sensibilités et cultures qui s’expriment au sein de la fraternité plurielle de notre Collège!

Vous pouvez suivre la retransmission en direct grâce au lien suivant : https://www.youtube.com/@ofmcaptv 

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Les travaux se poursuivent au cours de la deuxième semaine du IXe Conseil plénier de l’Ordre (CPO). Les frères délégués, aux côtés du Ministre général et de son Conseil, ont continué les échanges et les réflexions en groupe sur les thèmes de la mission, de la collaboration fraternelle et des Fraternités Saint-Laurent.

Les 21 et 22 octobre, le programme a conservé une organisation désormais bien établie. Les membres du CPO ont consacré les matinées aux échanges au sein des groupes d’étude portant sur la collaboration fraternelle et les Fraternités Saint-Laurent, réservant les séances de l’après-midi à la présentation des réflexions en assemblée ainsi qu’aux interventions et commentaires des participants. Bien que ces séances de travail intenses se déroulent « à huis clos », la rencontre offre une précieuse occasion de découvrir de près les différentes expériences missionnaires des délégués et de recueillir leurs attentes quant aux fruits de ce Conseil plénier.

L’expérience en Albanie : renouveler le charisme franciscain

Parmi les témoignages recueillis, celui du frère Giuseppe Lanzellotti, de la Province des Pouilles, missionnaire en Albanie depuis onze ans, retient particulièrement l’attention. Frère Giuseppe considère sa participation au CPO comme une grande occasion de rencontrer et de mieux connaître les frères venus du monde entier, donnant ainsi un visage concret à une réalité qui pourrait autrement sembler abstraite. Réfléchissant au rôle des Capucins, il souligne que l’Église de demain sera nécessairement missionnaire, faute de quoi elle n’existera plus. Pour raviver la flamme du charisme franciscain et porter l’Évangile dans le monde, la mission est appelée à prendre de nouvelles formes, tout comme la collaboration fraternelle.

Au sein de la délégation des Pouilles en Albanie, son service va de la pastorale paroissiale, des jeunes et des vocations à la direction du chœur et de l’orchestre diocésains, en passant par la gestion d’un centre d’accueil de jour pour les enfants roms. Dans un pays en pleine croissance économique, mais confronté à la sécularisation — après 50 ans de communisme et 30 ans d’athéisme d’État —, les Capucins ont activement contribué à reconstruire les fondements de l’Église locale, en maintenant vivant le message évangélique auprès d’un peuple qui se distingue par sa simplicité et son sens de l’accueil.

Soudan du Sud : une présence porteuse d’espérance parmi les déplacés

Tout aussi émouvante est l’expérience partagée par le frère Augustyn Chwalek, de la Province de Cracovie, qui exerce son ministère au Soudan du Sud, où il a contribué à fonder une nouvelle communauté il y a quatre ans. Sa mission se déroule de manière permanente dans un camp de personnes déplacées à l’intérieur du pays, qui accueille 100 000 personnes, dont environ 65 000 catholiques. Les conditions de vie y sont particulièrement difficiles en raison du manque d’espace, de la forte surpopulation, de l’absence d’espaces verts et d’une importante pollution sonore.

Dans ce contexte complexe, l’action des Capucins ne se substitue pas aux projets de développement humanitaire déjà menés par les ONG, mais se concentre avant tout sur l’évangélisation et l’accompagnement pastoral. Leur vocation fondamentale consiste à partager, physiquement et spirituellement, les épreuves quotidiennes des personnes déplacées, en apportant l’espérance de Jésus et en témoignant, par leur simple présence dans le camp, que Dieu est parmi elles et ne les a pas abandonnées.

Les attentes à l’égard du Conseil plénier : des orientations pratiques pour l’avenir

Participant pour la première fois à un Conseil plénier de l’Ordre, frère Augustyn vit ces journées comme un moment de profond enrichissement, qui lui permet aussi de retrouver des confrères connus pendant ses études et d’échanger sur le cheminement actuel de l’Ordre. Les expériences de terrain font ressortir avec force l’urgence de réfléchir aujourd’hui à la mission et à la collaboration, afin de répondre aux besoins actuels de l’Église et des personnes, dans la fidélité au charisme propre des Capucins. Les attentes envers ce CPO sont claires : élaborer des orientations pratiques capables de rendre l’action des frères toujours plus efficace et de renforcer une coopération qui mette en lumière les liens étroits entre la mission, la collaboration et les communautés Saint-Laurent.

Ces journées intenses d’écoute et de partage confirment la vitalité et l’actualité des thèmes abordés au cours de ces semaines, ainsi que l’engagement des frères capucins dans les différentes périphéries du monde. Nous invitons chacun à continuer de suivre avec attention et intérêt les prochaines sessions, en accompagnant par la prière cette étape du IXe Conseil plénier de l’Ordre.

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Après le repos dominical et la visite à Assise, les délégués reprennent leurs activités. La méditation de don Fabio Rosini invite à préserver l’ADN charismatique, tandis que commencent les travaux de groupe sur la Mission, la Collaboration et la Fraternité Saint-Laurent.

La deuxième semaine du IXe Conseil plénier de l’Ordre (CPO) a commencé. Après une première semaine intense de réflexions sur la mission dans l’Église, d’écoute de témoignages et d’analyse de l’Église dans le monde actuel, les frères délégués ont bénéficié d’un repos bien mérité. À cette occasion, certains ont eu la possibilité de se rendre en pèlerinage dans la cité séraphique d’Assise, pour retrouver les lieux où plongent les racines franciscaines.

Retraite spirituelle avec don Fabio Rosini : un changement de perspective

Cette deuxième semaine s’est ouverte d’une manière différente. La journée du lundi 19 octobre a été consacrée à la prière et à la réflexion personnelle, au cours d’une retraite spirituelle animée par don Fabio Rosini, prêtre du diocèse de Rome, bibliste et collaborateur de Radio Vatican. Dans ses méditations, don Fabio a invité à opérer un changement fondamental de perspective : sortir du piège du « que devons-nous faire ? », lié à un idéal abstrait et lointain, pour se concentrer sur le « que pouvons-nous faire ? », en partant de la réalité concrète de l’histoire. La foi et le charisme, a-t-il souligné, ne doivent jamais devenir une idéologie ou une dictature abstraite qui s’impose à la réalité, mais doivent s’inscrire dans la logique catholique du et-et, où le charisme et l’histoire concrète se rencontrent et se fécondent mutuellement, selon la véritable dynamique de l’incarnation. C’est précisément dans la fidélité à sa nature profonde que l’Église redécouvre le besoin vital du charisme et de l’austérité capucine, capables de rappeler à tous les piliers essentiels de la vie spirituelle.

En matière de choix et de discernement, l’importance de rester fidèle aux priorités plutôt que de courir sans cesse après les urgences a été mise en évidence : céder aux impératifs du moment ne permet pas de construire quelque chose de durable. Les programmes rigides du passé sont souvent démentis par l’imprévu ; c’est pourquoi les frères ont été exhortés à ne pas se laisser engloutir par la gestion bureaucratique ou la défense des structures jusqu’à l’épuisement professionnel, et à accepter même de perdre des moyens et du confort pour préserver leur ADN spirituel. À la fin de son intervention, l’orateur a rappelé que l’action pastorale doit abandonner l’obsession quantitative des performances pour embrasser la dimension qualitative d’une vie vécue en enfants de Dieu, car rester authentiquement fidèle à ce que l’on est constitue la seule véritable force capable d’embraser le monde.

Début des travaux de groupe : Mission, Collaboration et Fraternité Saint-Laurent

Le mardi 20 octobre, les délégués ont entamé l’essentiel de leurs travaux, après les réflexions précédentes sur la mission et sur l’Église d’aujourd’hui. Pour introduire les travaux, le Ministre général a présenté les aspects organisationnels qui accompagneront les échanges : la répartition en plusieurs groupes selon les langues, les thèmes à aborder et l’alternance entre les temps de travail en groupe et les rencontres en séance plénière pour la mise en commun.

Pour les discussions, le Conseil de présidence du CPO a décidé de constituer quatre groupes. Au cours de la première matinée de travail, il a été proposé d’approfondir le thème de la Mission. Dans l’après-midi de cette première journée intense, les délégués se sont retrouvés pour partager les résultats du travail du matin et commencer à esquisser leurs réflexions sur la Mission, la Collaboration et la Fraternité Saint-Laurent, thèmes de ce IXe Conseil plénier de l’Ordre.

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Le IXe Conseil plénier de l’Ordre a achevé sa première semaine de réflexions et de débats consacrés à l’Église, à la mission et au monde contemporain. Les journées de vendredi et de samedi ont mis l’accent sur l’expérience concrète de la collaboration fraternelle et sur le projet des Fraternités internationales Saint-Laurent de Brindes (FSL), en explorant ses perspectives, ses défis et ses possibilités.

La collaboration fraternelle : une communion authentique au-delà des logiques du marché

La séance de vendredi matin s’est ouverte par l’intervention du fr. George Antony Assaricheril (Province Saint-Joseph du Kerala, Inde), qui a rappelé que la véritable collaboration internationale ne saurait naître de la simple nécessité de « pourvoir des postes vacants » ou de pallier le manque de personnel. Elle doit au contraire découler d’une communion fraternelle sincère, afin d’en engendrer une plus profonde encore. Le fr. George a évoqué le risque de réduire la Province à un « marché » fondé sur des échanges utilitaristes ou à un « cimetière » dépourvu de vitalité : elle doit rester une fraternité vivante, où le déplacement des frères renforce le sentiment d’appartenance sans les déraciner de leurs communautés d’origine. Il a ensuite invité chacun à partager la responsabilité de cultiver de nouvelles vocations avec une « audace franciscaine », en transformant les différences culturelles en dons complémentaires.

Le fr. Joseph Seraphin Dederick (Province de l’Amérique occidentale, États-Unis) a ensuite partagé son expérience de l’accueil de frères venus de différentes régions du monde, qualifiant la collaboration internationale de « grâce inconfortable ». Passer d’une logique d’urgence à une logique du don exige un discernement conjoint et rigoureux entre ceux qui envoient et ceux qui accueillent : un transfert à l’étranger ne résout en effet ni les problèmes d’immaturité ni les difficultés relationnelles préexistantes. L’intégration, a expliqué le fr. Joseph, ne consiste pas à se conformer à un modèle préétabli ; elle suppose que la communauté d’accueil soit prête à changer et à pratiquer une hospitalité humble, afin de former des Capucins capables de se sentir « chez eux partout où se trouvent des frères ».

Les Fraternités Saint-Laurent de Brindes : un laboratoire pratique de vie franciscaine

L’après-midi, les séances se sont concentrées sur le projet des Fraternités Saint-Laurent de Brindes. Le fr. Raffaele Ruffo et le fr. Marek Miszczyński, membres de la Commission FSL, ont présenté un rapport détaillé sur la nature, le potentiel et les limites de cette initiative. Nées pour être un « levain » et un moyen de révision de vie pour l’ensemble de l’Ordre, les FSL mettent avant tout l’accent sur le fait d’être authentiquement des frères capucins, d’où découle ensuite naturellement l’action apostolique. Elles constituent un antidote au cléricalisme, à l’individualisme, au provincialisme et à l’activisme.

Parmi les défis relevés figurent les réticences de certains supérieurs majeurs à envoyer des frères, la nécessité d’un discernement attentif et d’une préparation soignée des candidats par l’étude du Vademecum, ainsi qu’un accueil parfois inadéquat de la part des Provinces hôtes. Malgré ces difficultés, les FSL demeurent un « laboratoire pratique » qui témoigne au monde globalisé de la possibilité, pour des frères de cultures différentes, de vivre unis dans le Christ.

La journée de vendredi s’est achevée par le témoignage du fr. Kellycio Medeiros Pereira (Province du Brésil occidental), qui a raconté son expérience au sein de la fraternité de Leticia, en Amazonie, devenue FSL en 2022.

Les témoignages de terrain et une étape historique en matière de communication

Les travaux de la première semaine se sont achevés samedi matin par un temps consacré aux témoignages directs des frères qui vivent et œuvrent dans les Fraternités Saint-Laurent. Sont intervenus le fr. Massimo Lorandini (Province vénitienne, Italie), qui a partagé son expérience au sein de la fraternité des Celle de Cortona, et le fr. Christophorus Goedereis (Délégation des Pays-Bas), qui a présenté la récente fraternité de Velp, aux Pays-Bas, au moyen d’une présentation sur Zoom.

Ainsi s’est déroulée la première phase des travaux du IXe Conseil plénier de l’Ordre, riche en pistes de réflexion sur l’inculturation, la mission et la collaboration fraternelle. Cette année, l’événement a également marqué une étape historique et précieuse pour la communication de l’Ordre : pour la première fois, les séances d’un Conseil plénier ont été diffusées en direct sur Zoom, permettant à tous les frères du monde entier de participer et de s’impliquer dans des questions d’intérêt commun fondamental.

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Le 15 octobre a marqué une nouvelle journée de travaux intenses pour le IXe Conseil plénier de l’Ordre, consacrée aux défis majeurs auxquels la mission capucine est confrontée dans les cultures contemporaines et à l’expérience vivante de la collaboration fraternelle. Poursuivant la réflexion engagée lors des sessions précédentes, l’assemblée s’est penchée sur les analyses précises d’intervenants de premier plan, qui ont proposé une lecture approfondie de la présence de l’Église dans le monde d’aujourd’hui.

La transmission de la foi à l’ère de l’individualisme et du numérique

La première session a été animée par Mgr Salvatore Fisichella, pro-préfet du Dicastère pour l’évangélisation (Section pour les questions fondamentales) et membre du Dicastère pour la culture et l’éducation. L’archevêque a abordé la question délicate et urgente de la transmission de la foi à une époque dominée par la culture numérique. Nous sommes entrés, a expliqué Mgr Fisichella, dans un contexte marqué par la prédominance de la « pensée faible », qui a engendré une profonde défiance envers la raison et la possibilité d’une vérité objective. Cet horizon culturel a conduit, de fait, à l’effacement des droits sociaux au profit d’une revendication illimitée des droits individuels. Les conséquences de cette mutation se manifestent par la rupture des liens authentiques et le repli des personnes — avec des effets particulièrement dramatiques chez les jeunes — sur des relations virtuelles, qui débouchent souvent sur une solitude pathologique et des manifestations de violence immédiate. Pourtant, derrière cette apparente désorientation technologique et cette indifférence de façade, l’être humain contemporain poursuit une quête silencieuse de Dieu et éprouve une profonde nostalgie d’une véritable « maison » spirituelle. Pour l’Église, l’évangélisation ne peut jamais être un acte passif : la grande tradition reçue en héritage doit être « reconquise » et transmise avec une créativité responsable. Il faut éviter aussi bien la répétition stérile du passé que la recherche effrénée de nouveautés superficielles. La voie privilégiée passe par l’intériorité, la prière, la Parole, la beauté et l’expérience concrète du pardon.

Une synodalité authentique et le dépassement des barrières du missionnaire d’aujourd’hui

La seconde partie de la matinée a été marquée par l’intervention particulièrement riche du cardinal Luis Antonio Gokim Tagle, récemment élu doyen du Collège des cardinaux et pro-préfet du Dicastère pour l’évangélisation. Le cardinal a décrit le contexte dans lequel s’exerce aujourd’hui la mission, en précisant qu’elle ne saurait être réduite à une simple fonction ni à un travail de « prestataires ». Avant d’élaborer quelque stratégie pastorale que ce soit, il est indispensable que chaque missionnaire ait vécu une rencontre personnelle, authentique et profonde avec Jésus. Sans cet enracinement spirituel, toute planification organisationnelle est vouée à l’échec. Face à un monde dramatiquement fragmenté, l’Église doit retrouver le sens profond de la « synodalité », qui signifie s’engager concrètement à « marcher ensemble », dans l’encouragement mutuel et l’humilité, à l’exemple du Christ qui, bien qu’étant Dieu, a marché avec les pécheurs et les personnes marginalisées. Dans ce contexte, le missionnaire d’aujourd’hui doit développer une indispensable « intelligence culturelle » : il lui faut comprendre comment sa culture d’origine l’a façonné afin de pouvoir ensuite s’ouvrir, sans aucun sentiment de supériorité, aux cultures des lieux qui l’accueillent, devenant ainsi un véritable « pont » de dialogue. Le cardinal Tagle a ensuite lancé un avertissement particulièrement ferme et poignant contre les divisions ethniques et de caste qui continuent d’empoisonner la vie de l’Église. Il a évoqué un épisode tragique survenu au Mozambique, où un jeune évêque a été assassiné à son domicile en raison de divisions tribales, avec l’implication de personnes appartenant au diocèse — comme en témoigne l’arrestation du chancelier diocésain — et le scandale de prêtres ayant refusé de concélébrer lors des funérailles. Sans véritable communion, l’Église risque de devenir le reflet des pires violences et divisions du monde.

Vers une écologie de la collaboration fraternelle

Les sessions de l’après-midi ont ramené l’attention sur les aspects concrets de la vie de l’Ordre, en approfondissant la question de la collaboration fraternelle grâce aux interventions du frère William Hugo et du frère Benny Punnasserry. Le frère William Hugo a affirmé clairement que la collaboration future ne peut se réduire à un simple expédient destiné à « combler les vides » dans les ministères en Occident, provoqués par la baisse des vocations. Il faut retrouver un véritable élan missionnaire et, pour cela, l’Ordre a un besoin urgent d’un plan stratégique mondial, fondé davantage sur les relations fraternelles que sur les contrats juridiques. Le temps est venu de dépasser la logique des missions de courte durée pour privilégier des projets à long terme, conçus sur des horizons de quinze ou vingt ans. Ce processus doit nécessairement s’accompagner d’une réflexion sur l’équité économique : le partage des ressources doit fonctionner dans les deux sens. Les provinces qui accueillent des frères sont appelées à soutenir activement leurs provinces d’origine ainsi que le Bureau de solidarité économique, afin de dépasser les mécanismes de dépendance financière qui finissent souvent par engendrer du paternalisme. Enfin, dans la dernière intervention de la journée, le frère Benny Punnasserry a exploré l’écosystème humain et spirituel qui anime la mission. L’intervenant a mis en garde l’ensemble de la fraternité contre le risque d’adopter un modèle purement transactionnel, qu’il a désigné par l’expression « frère à louer » (« Rent-a-Friar »). Il a réaffirmé avec force que le missionnaire capucin est envoyé pour enrichir, par sa présence et son témoignage, une fraternité vivante et structurée, et non pour être considéré comme une simple main-d’œuvre destinée à résoudre les urgences pastorales locales.

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La deuxième journée de réflexion du IXe Conseil plénier de l’Ordre, qui s’est tenue le 14 octobre, a été marquée par des interventions sur l’interculturalité et sur la mémoire des étapes missionnaires de l’Ordre. Ces thèmes invitent à comprendre comment agir dans un monde traversé par des changements profonds et rapides.

Les défis dans le Golfe et l’identité missionnaire

Lors de la première séance de la matinée, Mgr Paolo Martinelli, OFM Cap, Vicaire Apostolique de l’Arabie méridionale, a évoqué son expérience concrète dans le Golfe (Émirats arabes unis, Oman, Yémen). Dans cette région, 34 frères capucins sont au service d’environ trois millions de catholiques de plus de 100 nationalités. Les fraternités présentes dans cette région constituent un véritable « laboratoire d’interculturalité de la foi et du charisme », confronté à des défis majeurs tels que le dialogue interreligieux, le dialogue œcuménique, le drame de la guerre au Yémen et l’impact des nouvelles technologies. Reprenant le magistère et les paroles du pape François, Mgr Martinelli a rappelé que la mission n’est pas un simple accessoire, mais qu’elle coïncide avec l’identité même du chrétien : « Je suis une mission sur cette terre ». Il a affirmé que chaque frère doit être formé à une disponibilité missionnaire radicale, y compris ad gentes, en accueillant l’interculturalité comme un véritable « signe des temps » dans un monde globalisé. Enfin, il a exhorté à dépasser la polarisation entre ceux qui se concentrent uniquement sur l’annonce du kérygme et ceux qui privilégient la promotion humaine, en trouvant leur synthèse dans le « témoignage », où la vie concrète communique l’amour du Christ, à l’exemple de saint François.

Mémoire et responsabilité partagée

Par la suite, Mme Patrizia Morelli, Directrice des Archives historiques et de la Bibliothèque centrale des Capucins, a exploré le lien profond entre les Archives, qui représentent la mémoire historique de l’Ordre, et l’action tournée vers l’avenir, c’est-à-dire la mission. Le message central de sa réflexion était qu’un charisme ne donne naissance à une mission durable que lorsque l’intuition individuelle se transforme en « mémoire, préparation, méthode et responsabilité partagée ». À travers un parcours historique, Mme Morelli a montré comment les Frères mineurs capucins ont progressivement appris à structurer leur présence dans le monde. Dès les Constitutions de 1536, la nécessité d’une mission encadrée et enracinée dans la vie communautaire est devenue évidente. Cette évolution a ensuite conduit, aux XIXe et XXe siècles, au développement d’une préparation linguistique, théologique et culturelle toujours plus spécifique, ainsi qu’à la création d’établissements de formation dédiés, comme le Collège international Saint-Laurent-de-Brindes.

Témoignages directs des terres de mission

Les séances de l’après-midi ont été consacrées à l’écoute des frères qui œuvrent directement sur les terres de mission.

Le frère Paolo Maria Braghini a raconté son expérience à Belém do Solimões, en Amazonie, où il est arrivé en 2006 et a découvert un territoire délaissé depuis quinze ans, comptant 72 villages autochtones. Après des années de difficultés matérielles extrêmes et d’isolement, un tournant est survenu en 2010 grâce à un changement de méthode inspiré de l’action de Jésus : former les populations autochtones et leur confier des responsabilités pour qu’elles deviennent les actrices à part entière de l’Église naissante. Le frère Paolo a rappelé que l’action évangélisatrice doit naître d’une intense vie de prière, d’une véritable communion fraternelle et d’une pauvreté partagée avec les plus faibles, et non d’un simple activisme.

La mission au Timor oriental :

Le frère Isidorus Yoseph Jawa, missionnaire indonésien envoyé au Timor oriental en 2010, a témoigné que, dans des contextes marqués par des blessures historiques et des occupations, la simple présence fraternelle constitue en elle-même un puissant message évangélique. La mission, a-t-il souligné, exige d’écouter et de « devenir frère » avant même de prêcher, en évitant soigneusement le « fonctionnalisme missionnaire ». Il a conclu en affirmant que le modèle traditionnel de mission est dépassé : les frontières entre les provinces qui envoient et celles qui accueillent s’estompent, et de jeunes nations comme le Timor oriental se préparent aujourd’hui à envoyer à leur tour de jeunes frères en Asie, en Afrique, en Europe et en Amérique, donnant ainsi corps à une véritable fraternité universelle.

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Le Conseil plénier de l’Ordre se poursuit, sa première semaine étant consacrée à la présentation de plusieurs rapports, conçus pour aider les délégués à réfléchir et à échanger sur la mission, la collaboration et le projet des Fraternités Saint-Laurent. Lors de la deuxième journée de travaux, le 13 octobre 2026, plusieurs intervenants faisant autorité se sont succédé, offrant de précieuses réflexions sur la mission de l’Église et sur les défis du monde contemporain.

De la logistique à la mystique : l’intervention du cardinal Bustillo

Au début de la matinée est intervenu le cardinal François-Xavier Bustillo OFMConv, évêque d’Ajaccio (Corse – FR), qui a lancé un appel fort à l’authenticité et au courage missionnaire. Dans un discours riche en références littéraires et spirituelles, de Tolstoï à Voltaire, jusqu’aux philosophes contemporains, le cardinal a invité l’Église à dépasser la « gestion » bureaucratique pour revenir à une « vision » prophétique, en redécouvrant la passion pour l’Évangile. Il a mis en garde contre le risque de vies « conformistes et formalistes », en faisant référence à La Mort d’Ivan Ilitch de Tolstoï pour souligner que le succès pastoral ou le statut ecclésial ne comptent pour rien s’il manque « une vérité partagée, la compassion, la force intérieure ». Le frère, en effet, ne doit pas jouer un rôle, mais vivre l’authenticité de l’Évangile. Pour y parvenir, il est nécessaire de se garder de l’amnésie spirituelle, c’est-à-dire de l’oubli de l’action de Dieu, mais aussi de la tiédeur, définie comme « la paix des cimetières » et comprise comme une paralysie due à la peur d’oser, ainsi que de l’anémie spirituelle, cette fatigue qui conduit à l’immobilisme. En dressant également un tableau du monde moderne, il a rappelé que, malgré la sécularisation apparente, l’homme contemporain continue à chercher un sens et que « le monde de la foi est encore vivant ». La spiritualité chrétienne devient ainsi une réponse à l’angoisse moderne et au vide de l’homme « technique et scientifique ». Le cardinal a conclu son intervention en invitant à passer « de la logistique à la mystique » et à explorer des chemins inédits et créatifs, car « la mission requiert la contribution de l’imagination ».

La crise de l’intelligence de la foi et la métamorphose anthropologique

Dans la deuxième partie de la matinée est intervenu don Fabrizio Meroni, de l’Institut pontifical des Missions étrangères, qui a présenté un rapport au ton ferme et critique sur l’état actuel de l’Église. Don Meroni a décrit la crise actuelle non pas comme une simple baisse numérique, mais comme une profonde crise de l’intelligence de la foi, en proposant des réformes radicales pour l’avenir. En réfléchissant aux défis actuels, il a affirmé que l’Église doit faire face à la « métamorphose anthropologique » provoquée par l’intelligence artificielle (IA), la virtualité technologique et ce qu’il a défini comme des idéologies fluides, telles que le genre et l’écologisme animaliste, qui dématérialisent la réalité et annulent les différences essentielles. Face à des robots humanisés et à une informatisation abstraite, les chrétiens sont appelés à défendre une « intelligence incarnée » et la supériorité ontologique de l’homme et de la femme. Don Meroni a conclu son discours par un appel fort, soutenant que l’Église doit cesser de perdre du temps et de l’argent dans des « bâtiments pour la pastorale, pour les curies et les bureaux ». Les ressources financières ecclésiastiques devraient au contraire être gérées par des chrétiens compétents, afin de soutenir concrètement les familles, la santé, l’école et le travail.

Les témoignages des missions : les défis deviennent espérance

Après les interventions intenses de la matinée, les sessions de l’après-midi se sont concentrées sur les témoignages des frères engagés dans les terres de mission. Le premier à intervenir a été le frère Odilo Mroso, originaire de Tanzanie, qui a partagé un récit émouvant de sa propre expérience missionnaire. Sa vocation, née d’un fort désir d’enfance de devenir prêtre, l’a conduit, en 1998, à accepter de se rendre en Afrique du Sud, un pays alors connu pour son taux élevé de criminalité. Bien qu’il ait dû faire face aux difficultés initiales liées à l’apprentissage d’une nouvelle langue, le zoulou, et à un environnement inconnu, son engagement et l’accueil chaleureux de la communauté locale lui ont permis de s’intégrer et d’exercer son ministère de manière fructueuse.

Lors de la deuxième session, le frère Prince Mathew Valiyakunnel a proposé une profonde réflexion sur la vocation missionnaire, en présentant un documentaire sur le travail des capucins de la Custodie de Nirmala (Matha), dans l’Assam-Meghalaya, en Inde. Son message central a été porteur d’une grande espérance : en affrontant les sacrifices avec humilité, prière et patience, « ce qui était amer redevient doux ». Le missionnaire, en effet, apprend à ne pas imposer sa propre culture, mais à écouter, permettant ainsi à une terre étrangère de devenir un foyer et aux inconnus de devenir une famille.

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