Sur la montagne d’El Pardo, un espace naturel protégé situé aux portes de Madrid, les frères capucins sont présents depuis plus de quatre cents ans à travers divers projets caractérisés par une proposition spirituelle claire et un esprit d’accueil. C’est précisément dans ce contexte historique et naturel que se trouve l’École supérieure d’études franciscaines (ESEF), gérée par la Province des Capucins d’Espagne avec une identité inter-franciscaine claire. L’École est née avec l’objectif d’améliorer la qualité de la formation spirituelle et académique franciscaine en langue espagnole, portée par la profonde conviction que l’étude ne doit pas être séparée de la vie quotidienne. Au contraire, la pensée franciscaine devient une lentille à travers laquelle appréhender l’art, la culture et les réalités sociales de notre époque, en abordant des thèmes cruciaux tels que la guerre, les injustices économiques et les migrations.
En raison de sa dimension interfranciscaine, l’ESEF n’est pas réservée aux frères capucins désireux d’approfondir le franciscanisme, mais elle est ouverte à toutes les congrégations franciscaines, tant masculines que féminines, aux instituts de vie religieuse ainsi qu’aux laïcs.
Une offre académique dans un style franciscaine
Le cœur de l’offre de formation est le programme d’études en franciscanisme, qui se déroule de janvier à juin et vise à allier la rigueur académique aux défis de la vie réelle. Le parcours est structuré en modules progressifs qui accompagnent les étudiants dans un cheminement profond, en partant des sources originelles et des écrits biographiques de saint François et de sainte Claire. Les étudiants explorent ensuite toute l’histoire du mouvement à travers les siècles et approfondissent la pensée de grands philosophes et théologiens franciscains tels que saint Bonaventure, Duns Scot et Raymond Lulle. Un aspect central de l’offre est l’application de cette spiritualité aux grands thèmes de la société contemporaine, en favorisant un dialogue critique sur la paix, l’écologie, les inégalités et la guerre.
Ce qui rend cette offre vraiment unique, c’est l’expérience de vie intégrale qu’elle propose. Ceux qui fréquentent l’école ne se contentent pas d’assimiler des contenus théoriques, mais intègrent une véritable communauté au sein de laquelle des religieux, des religieuses, des missionnaires et de nombreux laïcs venus de différents pays vivent, étudient et prient ensemble. C’est un temps précieux fait de silence, de contemplation et de fraternité, où l’on apprend à ne pas s’approprier les choses, à penser au bien commun et à mettre gratuitement au service des autres sa vie quotidienne.
Le jubilé d’argent
L’École d’études franciscaines célébrera en 2026 ses vingt-cinq ans d’activité. Cet anniversaire important consolide son prestige et son caractère unique, offrant l’opportunité non seulement d’étudier, mais aussi « d’étudier et de vivre ensemble ». Son importance tient également au fait qu’elle s’impose, aujourd’hui encore, comme la seule école de franciscanisme au monde à proposer son cursus académique intégralement en espagnol.