Vivir el Evangelio en un contexto marcado por las diferencias religiosas y culturales
La misión del diálogo ecuménico e interreligioso asume una forma particularísima en nuestra presencia en el Golfo. Ante todo, es importante recordar que la Custodia General de Arabia cuenta con casi ochenta hermanos, provenientes de 17 Circunscripciones de la Orden, y se inserta en dos Vicariatos Apostólicos: el de Arabia Meridional y el de Arabia Septentrional. Nuestro servicio está plenamente dedicado a la misión eclesial del acompañamiento de los migrantes en los siete Países que componen el Golfo Arábigo: Emiratos Árabes Unidos, Oman, Yemen, Qatar, Baréin, Arabia Saudita y Kuwait.
En el contexto donde la comunidad cristiana es una minoría dentro de un País de mayoría islámica, el diálogo no es algo opcional, sino una dimensión cotidiana y decisiva en la vida de la misión de la Iglesia. Esto permite, por un lado, comprender e interiorizar que el diálogo no es una añadidura a la fe cristiana, sino que pertenece a su misma naturaleza; por el otro, sostener y reforzar los procesos de coexistencia pacífica que, si bien con modalidades e intensidad diferentes, estos Países están buscando promoverlo en relación a las comunidades cristianas. Cuando hablamos de minoría, es necesario referirse a números realmente significativos: se estima en cerca de tres millones de católicos practicantes en toda la región. Esto hace que sea una Iglesia viva y dinámica, caracterizada por un fuerte protagonismo laical que genera una sorprendente vitalidad alegre y creativa.
En los territorios de nuestra misión es necesario considerar que los residentes extranjeros, provenientes de todo el mundo, constituyen la gran mayoría de la población. En un contexto marcado por profundas diferencias religiosas y culturales, la coexistencia y, consecuentemente, las dinámicas del diálogo se hacen imprescindibles. Es en este marco que se ubica con particular relevancia la opción del Vicario Apostólico de Arabia Meridional, Mons. Paolo Martinelli, OFM Cap., de crear una Oficina en el Vicariato dedicada al diálogo ecuménico e interreligioso. Son dos los ámbitos prioritarios en los cuales trabaja la Oficina en estos años: por un lado, la construcción y consolidación de las relaciones con los líderes religiosos de las otras religiones y de las diversas confesiones cristianas; y por otro, la formación de los agentes pastorales del Vicariato.
Hay tres iniciativas de particular relevancia:
- un itinerario formativo-académico titulado: Del encuentro entre san Francisco y el Sultan al Documento sobre la Fraternidad Humana, propuesto en colaboración con el Instituto Franciscano de Espiritualidad de la Pontificia Universidad Antonianum (Cátedra de Espiritualidad y Diálogo Interreligioso “Mons. Luigi Padovese”) y con el Instituto de Estudios Ecuménicos “San Bernardino” de la misma Universidad;
- un itinerario formativo residencial de una semana, dirigido a los delegados de las Conferencias Episcopales comprometidas en el ámbito del diálogo ecuménico e interreligioso, titulado Formación y participación en el horizonte del Documento sobre la Fraternidad Humana y sus recepción y resonancias.
- un itinerario formativo experiencial de una semana de descubrimiento de una Iglesia totalmente migrante. Los participantes descubren la misión de la Iglesia en los territorios del Golfo y se interrogan sobre cómo algunos de sus elementos eclesiológicos y de servicio pastoral pueden transformarse en nuevos paradigmas para la Iglesia del futuro.
Finalmente, son numerosos los proyectos ligados a los importantes aniversarios que estamos celebrando: los 1700 años del Concilio de Nicea, los 60 años del documento conciliar Nostra Ætate y los aniversarios franciscanos que están marcando el camino de la Orden, a partir de 2019 (octavo centenario del encuentro entre san Francisco y el Sultán) hasta 2026, año de la Pascua de san Francisco. Nuestro Seráfico Padre continua así revelándose como profecía de amistad y puente de diálogo entre religiones y culturas.