A Arquidiocese de Lahore reúne líderes religiosos e jovens para promover a harmonia, a paz e os direitos civis à luz do exemplo do Santo de Assis, por ocasião do VIII centenário de seu Trânsito
Lahore, Paquistão – No dia 12 de agosto de 2026, o St. Anthony’s Hall, em Lahore, sediou a cerimônia do Prêmio de Diálogo Inter-religioso, promovida pela Comissão Católica para o Diálogo Inter-religioso da Arquidiocese de Lahore. A iniciativa teve como objetivo comemorar o 800º aniversário do Trânsito de São Francisco de Assis e, ao mesmo tempo, celebrar o 79º aniversário da Independência do Paquistão.
O encontro, presidido pelo Rev. Pe. Asif Sardar, Vigário-Geral da Arquidiocese de Lahore, contou com a expressiva participação de estudiosos e líderes muçulmanos, pastores de diferentes denominações cristãs, frades capuchinhos, sacerdotes diocesanos, religiosas, professores, grupos de jovens e numerosos convidados. A cerimônia teve como finalidade promover o diálogo inter-religioso, a unidade nacional, a paz, o amor e o respeito mútuo.
A vela e a oração de São Francisco
Na abertura, os convidados de honra e o Rev. Pe. Asif Sardar acenderam uma vela, símbolo de paz, esperança e unidade. Em seguida, o Vigário-Geral convidou os presentes a se inspirarem na oração de São Francisco, pedindo a Deus que os tornasse instrumentos de paz: capazes de levar amor onde há ódio, união onde há divisão, esperança onde reina o desespero e luz onde há trevas.
Em seu discurso, destacou que colocar concretamente essa oração em prática na vida cotidiana pode fazer de cada pessoa um agente de paz e harmonia na sociedade, contribuindo também para promover o amor e a unidade em todo o país.
São Francisco e o encontro com o Sultão
Um dos principais pronunciamentos foi o de Maulana Asim Makhdoom, presidente do Kul Masalak Ulma Board do Paquistão. Ele afirmou que o diálogo é preferível à guerra, observando que um conflito pode levar à conquista de uma fortaleza ou de um país e produzir apenas resultados temporários, enquanto o diálogo permite conquistar os corações, superar o ódio, construir relações de confiança e lançar as bases de uma paz duradoura.
Makhdoom recordou também o histórico encontro entre São Francisco de Assis e o Sultão do Egito, al-Malik al-Kamil, apresentando-o como um exemplo de extraordinária atualidade, que continua a falar ao mundo 800 anos depois. Aquele encontro mostra que pessoas pertencentes a diferentes tradições religiosas podem se aproximar, escutar umas às outras e dialogar com respeito e espírito de paz, mesmo diante de profundas diferenças.
A cerimônia foi o segundo grande evento promovido pela Arquidiocese de Lahore durante o ano jubilar, inaugurado em maio de 2026 pelo Arcebispo Khalid Rehmat, OFM Cap. Na homilia de abertura, o Arcebispo destacou o trabalho dos missionários franciscanos e capuchinhos, recordando que quatro diferentes congregações franciscanas atuam no Paquistão.
Retomando o tema “São Francisco: homem de paz e irmão de todos”, apresentou a radicalidade do testemunho do Santo, que chegou a acolher até mesmo a morte como irmã e pediu para ser colocado nu sobre a terra, como sinal de sua profunda comunhão com a criação.
Direitos das minorias e unidade nacional
Ao explicar os objetivos da iniciativa, o Rev. Pe. Shahzad Khokhar afirmou que o evento, realizado também em sintonia com o Dia das Minorias, foi uma expressão concreta de paz, diálogo, igualdade e unidade nacional.
O Dr. Majeed Abel ressaltou a importância de aprofundar o conhecimento da vida e do pensamento de São Francisco e convidou especialmente os jovens a se inspirarem em seu exemplo de simplicidade, humildade e serviço à humanidade, contribuindo assim para a construção de uma sociedade pacífica. O Sr. Asghar Atif reforçou que a compreensão mútua é essencial para enfrentar e resolver as divergências, pois a guerra e a violência não produzem soluções duradouras.
Por fim, Maulvi Hussain Gul Wari prestou homenagem ao papel histórico e à contribuição dos cristãos, ressaltando que a história do Paquistão não pode ser plenamente compreendida sem o reconhecimento da contribuição de suas minorias.
O programa contou ainda com diversos momentos comemorativos. Sob a orientação do Rev. Pe. Qaisar Feroz, OFM Cap., os Jovens Capuchinhos de Moman Pura, no Lahore Cantonment, representaram alguns episódios significativos da vida de São Francisco por meio de um canto de oração dedicado à paz. Em seguida, as crianças da Paróquia de São José apresentaram uma canção patriótica.
A cerimônia terminou em clima de alegria e fraternidade, com os convidados reunidos para cortar juntos o bolo comemorativo, gesto simbólico que marcou o ponto culminante das celebrações pelo 800º aniversário do Trânsito de São Francisco.