O Santo Padre, o Papa Leão XIV, em Audiência concedida ao Cardeal Marcello Semeraro, Prefeito do Dicastério das Causas dos Santos, em 22 de maio de 2025, acolhendo e confirmando os votos do referido Dicastério, autorizou a assinatura do decreto que reconhece que Dom Alejandro Labaka e Irmãs Inês Arango Velásquez ofereceram suas vidas até a morte, por amor à caridade.
A comunidade cristã de Aguarico, no Equador, com profunda sensibilidade pelo que aconteceu e em grande simplicidade, escreveu sobre a lápide de suas sepulturas na catedral de Coca: «Morreram pelo que amavam.»
A morte violenta dos dois Servos de Deus foi imediatamente reconhecida pelos fiéis que os conheceram e os amavam como um gesto de amor daqueles que não pouparam esforços para levar o anúncio da Paz do Ressuscitado.
A partir de hoje, um milagre obtido pela intercessão dos dois Veneráveis abrirá as portas para a beatificação.
Dom Alejandro Labaka nasceu em 19 de abril de 1920, em Beizama, Espanha. Concluindo o ensino primário em 1931, ingressou no Seminário dos Capuchinhos de Alsasua. Em 14 de agosto de 1937, vestiu o hábito religioso e, em 22 de dezembro de 1945, após concluir sua formação, foi ordenado sacerdote.
Em 13 de abril de 1947, partiu como missionário para a China, onde permaneceu até 4 de fevereiro de 1953, quando foi expulso com o início do regime de Mao Tse-Tung. Posteriormente, foi enviado novamente ao campo missionário no Equador, onde, em 1965, foi nomeado Prefeito Apostólico de Aguarico, cargo que deixou em 1º de outubro de 1970. Após um período de descanso, retornou ao Equador e, de 1971 a 1975, exerceu seu ministério pastoral em Coca e Enokanque. Em 1982, foi reeleito Superior Regular da missão dos Capuchinhos e, em 4 de novembro do mesmo ano, nomeado Pro-Prefeito de Aguarico. Em 2 de julho de 1984, tornou-se o primeiro Vigário Apostólico de Aguarico.
O Servo de Deus estabeleceu as bases de uma relação intensa e positiva com os Huaorani, iniciativa que contou com o apoio do governo equatoriano, que disponibilizou um helicóptero para que ele pudesse sobrevoar a floresta e se familiarizar com os povos indígenas.
Diante dos crescentes conflitos entre indígenas e companhias petrolíferas que atuavam no território Huaorani, em março de 1985, o Servo de Deus interveio junto ao governo do Equador, exigindo o respeito aos direitos humanos e à proteção dos territórios indígenas.
Em 21 de julho de 1987, acompanhado pela Irmã Inês Arango, Dom Alejandro alcançou de helicóptero a tribo dos Tagaeri, até então jamais visitada por missionários. Ao pousarem, foram mortos por lanças atiradas por membros da tribo que emergiram da floresta.
Inês Arango Velásquez, décima primeira de doze filhos, nasceu em 6 de abril de 1937, em Medelim, Colômbia. Estudou no Colégio da Apresentação de Medelim e na Escola Nossa Senhora das Mercedes, em Yarumal. Em 1953, ingressou como aspirante nas Missionárias de Maria Imaculada e de Santa Catarina de Sena, mas deixou o instituto após dois meses. Em 17 de outubro de 1954, ingressou na Congregação das Irmãs Terciárias Capuchinhas da Sagrada Família. No dia 2 de julho de 1955, vestiu o hábito e recebeu o nome de Maria das Neves de Medelim. Apesar do desejo de ser missionária, dedicou-se por quase 20 anos ao ensino (1956-1975).
Em 9 de março de 1977, integrou a primeira expedição missionária das Irmãs Terciárias Capuchinhas da Sagrada Família ao leste do Equador, na Prefeitura Apostólica de Aguarico. Em 4 de agosto de 1977, foi enviada a Nueva Rocafuerte, onde trabalhou no hospital e colaborou na evangelização de comunidades indígenas com os frades capuchinhos Frei Manuel Amunárriz e Frei Alejandro Labaka. Em 1987, encontrava-se em Coca, empenhada na evangelização dos índios Huaorani, sempre em colaboração com Dom Alejandro Labaka, Vigário Apostólico de Aguarico.
Foi com ele que a Serva de Deus realizou o primeiro contato com a tribo dos Tagaeri, cujo território estava ameaçado por invasões de companhias petrolíferas. Cientes do risco, os dois missionários foram deixados por helicóptero em 21 de julho de 1987, tentando estabelecer um contato pacífico com os Tagaeri.
Os dois novos Veneráveis, certos de que Deus se oferece total e generosamente, e de que a medida do Seu amor é o dom sobreabundante de Cristo Jesus, nos ensinam que a oferta da própria vida para que o perfume, a Palavra e a paz de Cristo se espalhem novamente pelo mundo é também a medida de nossa fé.