śp. Biskup Benigno Luigi Papa

Dnia 6 marca 2023 roku w Martina Franca (Taranto) powrócił do Domu Ojca nasz współbrat, biskup Benigno Luigi Papa z Prowincji Apulii (Włochy) i arcybiskup Taranto. 

Urodził się w 1935 roku, od 1953 roku był kapucynem, a kapłanem od 1961 roku. 27 grudnia 1981 roku został mianowany biskupem diecezji Oppido Mamertina-Palmi, a następnie, 9 czerwca 1990 roku, arcybiskupem Taranto. Był absolwentem teologii dogmatycznej, teologii biblijnej i nauk biblijnych, wykładał w naszym Studium „Santa Fara” w Bari oraz w Rzymie na Uniwersytecie „Antoninanum”. Pełnił także liczne funkcje w Zakonie na polu formacji i odpowiedzialności za wspólnoty domowe oraz w całej prowincji, jako wikariusz prowincjalny. W Konferencji Episkopatu Włoch był członkiem i przewodniczącym wielu komisji i stanowił „punkt odniesienia” w Episkopacie dla braci z Apulii.

Kilka świadectw o nim, jako o zakonniku, wychowawcy i duszpasterzu: "Człowiek Boży, który kochał Pismo Święte i potrafił je głosić, aktualizując w kontekście życia i miejsca, w którym się znajdował; skutecznie przekazywał swoją miłość do Słowa Bożego; odnalazł, przyjął i maksymalnie praktykował cechy naszego braterstwa: pokój, serdeczność, dialog i harmonię, atmosferę wytchnienia. Jego służba biskupia była ubogacona najwspanialszą duchowością franciszkańską, wcielaną w sposób prosty i żarliwy, przekonujący i ‘zaraźliwy’...". 

W tym samym duchu biskup Benigno mówił kiedyś o sobie: „Chciałbym również wspomnieć o pewnym fakcie z mojego życia, który zawsze ceniłem jako łaskę od Pana, nawet zanim zostałem biskupem. Chodzi o to, że Pan, poprzez moją przynależność do Zakonu Kapucynów, dał mi poznać świętego Franciszka z Asyżu. Franciszek jest świętym, od którego wszyscy możemy się czegoś nauczyć, on powiedział: ‘Ufaj Bogu, On się o nas troszczy’".