Oggi tutti i frati si sono riuniti presso la tomba di san Francesco per una solenne Liturgia eucaristica insieme alle Lodi. Fr. Julian Messina (Prov. Australia) è stato il celebrante principale. Con lui all'altare fr. Ephrem Bucher (Prov. Svizzera). Tutti i delegati e gli altri partecipanti al CPO si sono uniti in questo speciale tempo di preghiera. Fra Elia iniziò i piani per la costruzione della basilica di San Francesco poco dopo la sua morte. Nel 1228 ricevette un appezzamento di terreno da Simone Pucciarelli per tale costruzione. Fr. Elia concepì l'edificio come due chiese sovrapposte: una chiesa inferiore o cripta sepolcrale e una chiesa superiore o chiesa monastica. I resti di san Francesco furono solennemente trasferiti nella nuova chiesa il 25 maggio 1235. Papa Innocenzo IV consacrò la basilica il 25 maggio 1253. Papa Benedetto XIV dichiarò la chiesa Basilica patriarcale e Cappella papale il 25 marzo 1754. Pio VII, il 12 settembre 1818, diede al Ministro generale dei Frati Minori Conventuali il permesso di procedere agli scavi sotto l'altare maggiore della basilica inferiore per trovare la tomba di san Francesco, che effettivamente fu trovata l'8 dicembre 1818. La basilica inferiore come quella superiore sono uno splendido monumento artistico, con affreschi di Lorenzetti, Cimabue, Simone Martini e Giotto. È veramente una gioia poter ritornare nella basilica e osservare i bei restauri di queste opere d'arte dopo il devastante terremoto del 1997.

Dopo colazione i delegati hanno continuato il lavoro nei gruppi per preparare le proposizioni, che devono essere consegnate in Segreteria entro le 18,30. Alla sera c'è stata una speciale ricreazione fraterna per celebrare il compimento di questa prima fase del VII CPO. Il CPO si è dimostrato un periodo di grande lavoro, ma ci sono pure stati grandi momenti di fraternità durante gli intervalli del mattino e del pomeriggio come anche in occasione di speciali serate di fraternità. I delegati nelle settimane scorse hanno discusso il significato della minorità e dell'itineranza nella nostra vita fraterna, mentre la fraternità cappuccina del convento di Cristo Risorto ci ha dato un vivente esempio di minorità in azione. Le sorelle Edvige, Raffaella e Irene e alcune impiegate laiche, Natalina, Paola Biagetti, Caterina, Paola Pastorelli e Francesca, ogni giorno ci preparano eccellenti pasti o – come ha detto fr. Sebastian Sehoming dell'Indonesia – "una festa quotidiana". I fratelli Carlo, Gabriele, Maurizio, Sergio e Roman guidati dal guardiano fr. Celestino, insieme alle sorelle, ci danno un bell'esempio di come essere frati e suore minori, servendoci con grande gioia ed entusiasmo, creando ad ogni pasto un'effettiva atmosfera di festa.