C’était aujourd’hui l’anniversaire de naissance du fr. Matias Tavares, ministre vice-provincial du Cap-Vert. Pour marquer cet événement, on lui a demandé de présider l’eucharistie et on lui a offert beaucoup de bons souhaits.
A neuf heures, la session de travail a été ouverte par quelques remarques du secrétaire pour la bonne marche des travaux. Ensuite, le fr. Paul Mathis, de la province suisse, a présenté le conférencier du jour, fr. Niklaus Kuster, de la même province. Fr. Niklaus a étudié à Lucerne et à Fribourg avant d’obtenir un doctorat de l’Institut Franciscain de Spiritualité à Rome. Il enseigne aujourd’hui à Münster et à Venise et il est l’auteur de plusieurs volumes. Pour faire ressortir les traits caractéristiques de la réforme capucine au sein de la tradition franciscaine, fr. Niklaus a fait largement usage de gravures anciennes et de graphiques qu’il a commentés avec précision. Il a montré comment les idées de pauvreté, minorité et itinérance étaient les motifs essentiels de cette transformation. Les premiers capucins voulaient retrouver le radicalisme des origines. C’est François, marchant pieds nus sur les pas du Christ et des apôtres qui était leur source d’inspiration. Lors de leurs premières assises, ils ont adopté quelques résolutions concrètes : le renoncement aux structures conventuelles, à la sécurité des villes et aux services pastoraux privilégiés. Ils vivaient dans des ermitages ruraux sans protection, en solidarité avec les pauvres, les malades et les plus nécessiteux. Fr. Niklaus a invité les membres du CPO 7 à retourner à François lui-même et à l’évangile de manière à vivre une vie de minorité et d’itinérance selon le modèle de Jésus avec ses apôtres. « Les vraies réformes, disait le conférencier, ne surgissent pas d’une toute nouvelle inspiration. Elles donnent plutôt une vitalité nouvelle à un modèle charismatique hérité d’un autre temps ». Nous avons besoin de développer cette vitalité nouvelle pour renouveler notre vie de minorité et d’itinérance dans des environnements culturels divers.
L’après-midi a été consacrée à une discussion approfondie, en groupes et en plénière, des thèmes présentés par les trois premiers conférenciers. Et cette troisième journée du CPO s’est conclue par la prière commune et un temps de méditation.