Le septième Conseil plénier de l’Ordre a commencé lundi le 1er mars 2004 à la fraternité Cristo Risorto d’Assise. La liturgie d’ouverture a été présidée par fr. Joseph Nacua, définiteur général originaire de l’aire Asie/Pacifique et président de la commission préparatoire du CPO 7. L’élément principal de la journée était le discours d’introduction du fr. John Corriveau, ministre général. Il a présenté le but du CPO et le choix du lieu de sa célébration. Coeur charismatique de l’Ordre, la ville d’Assise était toute désignée pour tenir ce CPO. La minorité et la pauvreté sont les deux piliers de notre spiritualité franciscaine et elles sont très liées l’une à l’autre. La pauvreté évangélique, qui est notre moyen d’action essentiel pour contribuer à la restauration des relations humaines dans notre monde était le sujet du CPO 7. C’est François qui est le modèle de notre identité fraternelle et de notre action de frères partout dans le monde. Le sixième CPO a souligné les choix courageux que nous devons faire pour vivre la pauvreté évangélique en fraternité. Ces options concernent notre attitude envers les pauvres et les petits, notre solidarité avec eux, notre participation à leurs projets aussi bien que les aspects institutionnels de la pauvreté. Le ministre général a aussi parlé de l’importance de vérifier comment nous exerçons l’autorité et le pouvoir dans nos ministères. Ce CPO sur la minorité nous met au défi de réfléchir sur notre attitude fondamentale face au monde, face à la société qui nous entoure ainsi qu’a notre manière de vivre notre vocation fraternelle en minorité dans le monde. Ce CPO a donc une très grande importance pour l’Ordre et le développement de la spiritualité de la fraternité et de la minorité.
Dans l’après-midi, on a procédé aux élections à certaines fonctions du CPO. On a, entre autre, élu deux modérateurs, les fr. Giovanbattista Urso et Sergio Dal Moro et un secrétaire, le fr. Aubert Bertrand. Les membres du conseil de présidence, outre le ministre général, seront Giovanni Ferri, Jossy Fernandes, Tewelde Beyene et Manoel Delson Pedreira da Cruz.