Os quatro Assistentes Gerais, nomeados pelos Ministros Gerais dos Frades Menores, dos Conventuais, dos Capuchinhos e da TOR, são membros da Presidência do Conselho Internacional, com quem partilham a responsabilidade de coordenar e animar a OFS em todo o mundo. Sua tarefa específica é a assistência pastoral e espiritual ao movimento unitário da OFS, feitas de forma colegiada. Eles formam a Conferência dos Assistentes Gerais e se encontram nove ou dez vezes por ano para projetar as diversas atividades e partilhar informações e responsabilidades nas diversas partes do mundo. Um trabalho particular é o das visitas pastorais aos conselhos nacionais e a presença nos capítulos nacionais.

O Assistente Geral por parte dos Frades Menores Capuchinhos é Frei Irudaya Samy (da Província de Tamil Nadu, Índia). Presta seu serviço em estreita colaboração com os outros Assistentes Gerais e com a Presidência do Conselho Internacional.

Cada um dos quatro assistentes tem um importante trabalho a prestar no âmbito de sua Ordem. Frei Irudaya Samy tem a tarefa específica de ajudar os frades capuchinhos a “manifestar aos membros da Ordem Secular um sentido verdadadeiramente fraterno, alimentar com o exemplo a fidelidade à vida evangélica e promover eficazmente a Ordem tanto junto ao clero secular como junto aos leigos" (Const. 95,4). A assistência espiritual da OFS não é um apostolado que se confie a peritos mas é parte da vida da fraternidade evangélica vivida com os seculares. Daí a insistência na necessidade de formação de todos os frades para que tomem consciência da OFS, e não só dos assistentes espirituais e dos frades da formação inicial.

O Serviço da Assistência à OFS pode ajudar a colocar-se em contato com os assistentes espirituais e os responsáveis da OFS nos diversos continentes. Está disposto a ajudar na formação dos frades das diversas províncias no que diz respeito à OFS. Pode indicar onde encontrar instrumentos de formação, textos e material, como também encontrar pessoas, inclusive o próprio Assistente Geral, que podem dar cursos de formação para os frades. Esses cursos devem ser preparados pelo menos seis meses antes, uma vez que raramente é possível encontrar pessoas que possam atender se forem chamadas com poucas semanas de prazo. O mesmo vale para quando se deseja uma visita do Assistente Geral.

• E-mail do Assistente Geral dos Capuchinhos, Frei Irudaya Samy: ofmcap@ciofs.org