Se trata de un detalle del gran Crucifijo pintado sobre tabla que se encuentra en la gran iglesia de estilo franciscano de “San Francisco” en Arezzo. El Crucifijo está colgado en el centro, a la entrada del coro, y tiene de trasfondo el coro mismo con sus vidrieras y la célebre “Leyenda de la Cruz” de Piero della Francesca. La obra es del siglo XIII y viene atribuida a Margaritone d’Arezzo, pintor todavía un tanto bizantino, pero no ajeno a un fuerte expresionismo psicológico, que mejor puede admirarse en esta obra maestra -- seguramente de su mano -- que reproduce a San Francisco y que se encuentra en la pinacoteca de Arezzo.

La imagen de san Francisco es -- como queda ya dicho -- un detalle, bien visible aunque no demasiado grande, dentro de toda la composición. Representa al Santo, que, con las rodillas llagadas, abraza el pie derecho de Jesús y besa su llaga. Fuerte relieve contienen la sangre de Jesús que cae a tierra, las llagas de los pies del Crucifijo, dos grandes puntos negros que se refieren a las llagas de la mano y del costado de Francisco, la intensidad del rostro, de los ojos y de toda la persona del Santo.

El significado para nosotros es icónicamente evidente: Francisco ha tomado como modelo de su vida a Jesús, atraído por su amor hacia los hombres, que lo ha llevado a la muerte de cruz: “ofreciéndose” a sí mismo, mediante su propia sangre, como sacrificio y víctima sobre el altar de la cruz… como expiación por nuestros pecados… y quiere que todos seamos salvados por medio de él” (2CtaF 11-12). A este gran amor Francisco ha querido corresponder y se ha querido uniformar siguiendo el ejemplo y la enseñanza de Jesús. Lo mismo ha pedido que hagan sus hermanos: “La regla y vida de los frailes menores es esta: observar el santo evangelio de Nuestro Señor Jesucristo”.